Совещание клубов — участников интернациональной Единой лиги, состоявшееся вчера в Москве, пришло к решению, что в предстоящем чемпионате сезона-2016/17 выступит нечетное количество клубов — 13. На место снявшегося с розыгрыша по финансовым и организационным причинам волгоградского «Красного Октября» так и не нашлось достойной замены.

— Наша рабочая встреча прошла плодотворно. На повестке дня стоял важный вопрос о количестве участников. В итоге было принято решение, что в чемпионате сыграют 13 команд, — прокомментировала главный итог совещания новый генеральный директор лиги Илона Корстин, заменившая в июле на этом посту Андрея Широкова. — Кроме того, была определена точная дата первого в истории Матча звезд Единой лиги — он состоится 12 февраля. Возможный формат — российские игроки против легионеров. Но это еще обсуждается — так же, как и место проведения. Среди претендентов — Сочи и Краснодар. И еще важная тема, которая была затронута, — новый подход к производству телевизионного сигнала с арен. Лига планирует выйти на новый уровень, улучшить качество трансляций, стандартизировать графику. При обсуждении вопроса был сделан важный шаг в этом направлении.

Таким образом, по сравнению с прошлым сезоном Единая лига сокращена с 16 до 13 клубов, при этом в турнире потеряно представительство сразу трех зарубежных стран — Грузии, Чехии и Финляндии. Среди участников больше нет тбилисской «Виты», чешского «Нимбурка» и финского «Байзонс». Остались ведущие команды из России, по одному клубу от Казахстана («Астана»), Белоруссии («Цмоки-Минск»), Латвии (ВЭФ), Эстонии («Калев»).

Новичком станет пермская «Парма», ранее выступавшая в Суперлиге «А», которая с некоторой натяжкой может считаться правопреемником двукратного чемпиона страны «Урал-Грейта». На вхождение в лигу также претендовали «Самара» и «Сахалин» (Южно-Сахалинск). Однако заявка волжан по ряду объективных причин одобрена не была. Что касается островитян, то теперь уже экс-президент профессионального спортклуба «Сахалин» и бывший главный тренер мужской баскетбольной команды Эдуард Сандлер осужден на два года лишения свободы за мошенничество в тот период, когда он руководил БК «Спартак-Приморье» (Владивосток).

Регулярный чемпионат Единой лиги стартует 2 октября матчами УНИКС (Казань) — «Нижний Новгород» и «Астана» (Казахстан) — «Автодор» (Саратов). В плей-офф выйдут восемь лучших клубов по итогам «регулярки».

Самый тяжелый игровой график в предстоящем сезоне будет у ЦСКА и УНИКСа, параллельно участвующих в Евролиге. Дело в том, что кардинально поменялся регламент главного континентального кубка. Теперь все 16 сильнейших команд Старого Света играют в два круга, а это целых 30 матчей. Плюс выступления в Единой лиге.