«До старта долгожданного, радостного для всех поклонников футбола события остались буквально считанные часы, — сказал президент. — Вспоминается самое начало долгого, сложного и очень ответственного пути, который мы прошли вместе как одна большая команда».

В течение всех этих лет подготовки к чемпионату «мы вместе отдали все силы, чтобы главный футбольный турнир прошел на самом высоком уровне» и стал незабываемой страницей в памяти игроков и зрителей, сказал глава государства, выразив особую благодарность главе ФИФА Джанни Инфантино за приверженность идеалам спорта и позитивный настрой в отношении нашей страны. У Инфантино непростой период, но он «держит курс очень достойно, как настоящий боец», оценил Путин.

«Для нашей страны чемпиона мира имеет важное значение», — продолжил лидер государства. О нем мечтали болельщики и уже завтра эта мечта станет реальностью. Построено двенадцать первоклассных стадионов с инфраструктурой, но главное — это огромное число преданных поклонников футбола со всего мира, которые приедут в Россию.

Конгресс ФИФА собрал весь свет мирового футбола, сказал президент и отметил верность девизу — «спорт вне политики». Россия его тоже всегда придерживалась и готова к тесному взаимодействию со всеми, кто настроен на укрепление созидательного начала спорта, заверил он.

Чемпионат мира — это не только зрелище и азарт, но и отличная возможность для миллионов людей обрести новые знания и традиции, считает Путин, «понять, что в других странах живут такие же добрые, открытые и увлеченные люди, и что все хотят жить в мире, ездить друг к другу в гости, вместе смотреть и играть в футбол».

Матч открытия ЧМ-2018 будет судить аргентинец Нестор Питана
«Мы готовы обеспечить всем, кто приедет в Россию, максимум комфорта», — заверил президент. Чтобы все гости почувствовали радушие и доброжелательность нашего народа, прониклись самобытной культурой и уникальной природой России и захотели бы вернуться вновь.

«Welcome to Russia!» — заключил глава государства.

«Большое-большое-большое спасибо от всего сердца за личную вовлеченность в подготовку чемпионата, за то, что мы реально почувствовали себя одной командой», — ответил Инфантино. Он также поблагодарил всех — от правительства до волонтеров и всех жителей России. «Спасибо», — по-русски сказал глава ФИФА.