Посол чемпионата мира по футболу 2018 года композитор Александр Пантыкин дал старт сезону Российской футбольной премьер-лиги в Екатеринбурге. Об этом сообщает официальный портал для болельщиков ЧМ-2018 в России Welcome2018.com. Перед стартовым свистком матча первого тура между «Уралом» и «Уфой» 31 июля Пантыкин по прозвищу «дедушка уральского рока» совершил символический первый удар по мячу.

На матче была организована специальная площадка, где для болельщиков прошла викторина, посвященная предстоящему чемпионату мира. Каждый участник получил сувениры с символикой города-организатора Екатеринбурга. Кроме того, на площадке присутствовали представители волонтерского центра, у которых можно было узнать о волонтерской программе ЧМ-2018. По планам организаторов, мобильная площадка чемпионата мира будет работать на всех значимых домашних матчах «Урала» сезона-2016/17.
Пантыкин участвовал во множестве музыкальных проектов, поставил несколько опер, а с 1980 по 1986 год был лидером рок-группы «Урфин Джюс». Принимал участие в записи нескольких альбомов группы «Наутилус Помпилиус» и десятков других. В 2008 году получил звание заслуженного деятеля искусств РФ, а в 2011 году стал лауреатом национальной театральной премии «Золотая Маска». Матчи ЧМ-2018 пройдут с 14 июня по 15 июля на 12 стадионах в 11 городах России: Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Нижнем Новгороде, Саранске, Калининграде, Волгограде, Екатеринбурге, Самаре, Сочи и Ростове-на-Дону. «Екатеринбург Арена» примет четыре матча группового этапа.