Владимир Путин принял российских победителей-олимпийцев в Александровском зале Большого Кремлевского дворца и вручил им государственные награды. Президент высоко оценил успех отечественной сборной на играх в Рио-де-Жанейро и пообещал поддержку паралимпийским атлетам, которым был закрыт допуск на Олимпиаду.
Выступление российских спортсменов действительно стало большим успехом, несмотря на давление, которое оказывалось извне и не имело отношения к спорту. Наши олимпийцы завоевали 56 медалей, из которых 19 — награды высшей пробы. И это притом, что в соревнованиях не смогли принять участие около 100 российских атлетов.

Владимир Путин тепло приветствовал победителей соревнований, сказав, что они сумели с честью пройти через очень суровые испытания, показать высочайшее мастерство, проявить лучшие волевые качества и подтвердить прочные позиции России в мировом спорте. Особые слова признательности были адресованы наставникам российской сборной, тренерам, медикам, специалистам. Немалую работу проделал и минспорт вместе с Национальным олимпийским комитетом.

«Мы знаем, как непросто было нашим атлетам в Рио. Накануне соревнований сборная была урезана почти на треть: ее лишили возможности показать себя в видах спорта, где Россия традиционно является признанным фаворитом. Но наша сборная — вы, дорогие друзья, справились со всеми сложностями, выступили единой командой, доказали, что победы даются не только числом, хотя в данном случае и число было важно, но и — что не менее, а может, более важно — умением. Как настоящие бойцы, не поплыли, не сломались, а боролись и побеждали», — заявил российский лидер.

Причем за российских спортсменов болела не только наша страна. По словам Путина, в них верили, их поддерживали все, кто разделяет ценности олимпийского движения, для кого спорт не просто зрелище, а символ справедливости, равноправия, взаимного уважения и сотрудничества.

В России всегда высоко ценили тех, кто поддерживает принципы олимпизма, стремится к сохранению единства большой олимпийской семьи. «Но, к огромному сожалению, мы стали свидетелями того, как гуманистические основы спорта и олимпизма нагло попираются политикой, как конъюнктурно решаются вопросы, как такие качества, как корысть, а может быть, и трусость, берут верх над принципами олимпизма», — сказал глава государства, имея в виду решение о дисквалификации российских паралимпийцев.

Подобный шаг Путин считает вне права, морали и человечности. «Просто цинично — отыгрываться, срывать злобу на тех, для кого спорт стал смыслом жизни, на тех, кто своим примером дает надежду, веру в свои силы миллионам людей с ограниченными возможностями по здоровью. Вы знаете, мне даже жаль тех, кто принимает подобные решения, поскольку они не могут не понимать, что это для них самих унизительно», — убежден глава государства. Он пообещал, что государство не бросит паралимпийцев в беде и специально организует соревнования, где они смогут показать все свое мастерство, то, ради чего они жили все эти годы. И поощрение для победителей-призеров будет таким же, каким оно было бы и по итогам Паралимпийских игр.