За 169 дня до начала зимних Олимпийских игр 2026 года в Италии все еще остается неясным, будут ли в них соревноваться российские и белорусские спортсмены и на каких условиях.

В интервью изданию L’Équipe новоизбранный глава МОК, бывшая зимбабвийская пловчиха и минимтр спорта Кирсти Ковентри была осторожна, но выражалась весьма недвусмысленно: «Мы ещё не приняли окончательного решения по этому вопросу. Что касается Иолимпиады в Милана-Кортина, я не буду предвосхищать решения исполнительного совета Международного олимпийского комитета, которые состоится в сентябре и декабре 2025 года, но предполагаю, что мы, скорее всего, примем решение, аналогичное тому, которое было принято по их участию в парижской олимпиаде летом 2024 года».

На Олимпийских играх 2024 года в Париже 15 россиянам и 17 белорусам разрешили выступать в качестве нейтральных спортсменов, без флага, гимна и национальной символики. Для участия в самой скандальной Олимпиаде нашим спортсменам требовалось не только пройти через отбор квалификационных турниров, но и пройти проверку «комиссии по чистоте, доказав, что орни не поддерживают политику своих государств и у них отсутствуют связи с российскими или белорусскими военными организациями, пишет французское издание. Добавляя, что новый президент МОК Ковентри неоднократно отстаивала эту позицию. В том числе в интервью The New York Times она сказала: «то, что мы увидели в Париже, на мой взгляд, было очень справедливым», и подчеркивая, что обязанность МОК — «обеспечить всем спортсменам возможность участия».

Представитель специального комитета МОК также подтвердил слова президента МОК: «допуск нейтральных спортсменов» остаётся базовым сценарием для «Милано-Кортина». Однако он также указал на «внешние факторы», которые могут повлиять на исход. Окончательное решение ожидается до конца года после двух ключевых заседаний Исполнительного совета Международного олимпийского комитета.

Путь к Играм ещё больше осложняется позицией международных федераций. Международная федерация лыжного спорта , курирующая более половины зимних олимпийских дисциплин, продолжает отстранять российских и белорусских спортсменов, как и биатлонистов и саночников. Однако фигурное катание не последовало этому примеру. Такая раздробленность позиций делает квалификацию особенно сложной для многих спортсменов из обеих стран.

Майкл Пейн, бывший руководитель маркетингового отдела МОК, заявил агентству AFP, что Ковентри предстоит настоящее «боевое крещение». «Какое бы решение вы ни приняли, будут существовать чёткие взгляды и мнения. Разные политики воспользуются этим, и не всегда в позитивном ключе. Вы ходите по тонкому льду», — предупредил он, призвав к осторожности и консенсусу.

О том, что же желают видеть европейские спортивные чиновники, и какую роль они готовят России, лучше всего понятно из недавних высказываний Терренса Бернса, ещё одного бывшего высокопоставленного чиновника МОК с многолетним опытом работы в России. Который заявил, что наша страна, по его мнению, пока не соответствует европейским требованиям о самопризнании себя виноватой: «Никакого признания, никакой ответственности. Никакой. Это ставит МОК в сложную, но управляемую ситуацию. Если Россия хочет вернуться, ей придётся продемонстрировать свою готовность к переменам».