Российский нападающий «Тампы» Никита Кучеров упрочил лидерство в гонке бомбардиров Национальной хоккейной лиги. Он набрал 91 очко (34+57).

Кучеров отметился тремя голевыми передачами в матче с «Оттавой». Правда, его команде это не помогло — в самой результативной игре дня хоккеисты из канадской столицы одержали победу над «молниями» со счетом 7:4. Тем не менее, Никита в гонке бомбардиров на четыре очка оторвался от соотечественника — форварда «Питтсбурга» Евгения Малкина, у которого на данный момент 87 баллов (39+48).

Между тем, именно Малкин, по мнению его партнера по команде Фила Кессела, должен получить «Харт Трофи» — приз самому ценному игроку регулярного чемпионата. Американский хоккеист уверен, что Малкин больше, чем кто-либо, достоин этой награды.

«Разве кто-то заслуживает этого больше, чем Малкин? Он помог своей команде два раза подряд выиграть Кубок Стэнли и должен получить этот приз, — сказал Кессел. — Посмотрите, как он играет и как старается. Он все делает верно, не забывая о деталях. Он и сам забивает, и разыгрывает атаки. Мне кажется, это не замечают, потому что он давно здесь играет — но это неправильно».

Малкин уже получал «Харт Трофи» — в 2012 году. Также у него есть и другие индивидуальные награды НХЛ, в том числе «Колдер Трофи» — приз лучшему новичку лиги.