Встреча завершилась со счетом 6:4, 4:6, 7:6 (22:20) в пользу россиянки. Матч продлился 2 часа 40 минут, из них 32 минуты девушки решали, кто же из них достоин пройти дальше на чемпионском тай-брейке до 10 очков. В итоге спортсменки провели самый долгий тай-брейк в истории «Больших шлемов» в женском одиночном разряде.

В четверг ровесница и тезка Блинковой 25-летняя Анна Калинская обыграла Аранту Рус из Нидерландов — 6:1, 7:5. Она, кстати, впервые прошла два раунда на «мэйджоре».

Накануне на Australian Open наши девушки тоже были главными ньюсмейкерами: 16-летняя Мирра Андреева разгромила шестую ракетку мира Онс Жабер из Туниса (6:0, 6:2), а Эллина Аванесян (74) выбила из борьбы восьмую ракетку мира гречанку Марию Саккари (6:4, 6:4). Обе впервые победили теннисисток из топ-10. А еще в третий круг прошли дебютантки Australian Open Мария Тимофеева и Анастасия Захарова. В рамках «российского дня» матчи второго круга также выиграли Андрей Рублев (5) и Карен Хачанов (15).

В традиционном послании на камере Анна Блинкова, которая впервые в карьере обыграла топовую соперницу, написала: «Никогда не сдаваться»
Специально для «РГ» успехи россиян прокомментировала экс-третья ракетка мира в одиночном и парном рейтинге, победительница двух Итоговых чемпионатов WTA (2004 и 2012) в парном разряде, бронзовая медалистка Олимпиады-2012 в Лондоне в паре, основатель детской школы большого тенниса Надежда Петрова.

Учитывая результаты 16-летней Мирры Андреевой и наших 20-летних девушек, можно ли говорить о смене поколений?

Надежда Петрова: В женском теннисе заметна новая волна юных теннисисток. И мне очень нравится, что появляется такое большое количество новых российских имен. И это именно молодые девчонки. Они пробились через квалификацию, играют в основной сетке и даже делают небольшие сенсации в Австралии, доходя сразу до третьего круга «Большого шлема». Девочки очень видные, рослые, хорошо сложенные физически. Я радуюсь, наблюдая за такими результатами.

Касаткина, Павлюченкова достаточно долго пробыли в женской теннисной элите. А сейчас действительно идет смена поколений. Я еще в том сезоне начала говорить об этом. Девчонки молодцы. Видно, что у них есть мотивация побеждать.

Андрею Рублеву никак не удается пройти на «мэйджоре» дальше четвертьфинала. Получится ли в Мельбурне на этот раз — по игре и по сетке?

Надежда Петрова: По игре Андрей показывает очень хороший, уверенный теннис. Он провел хорошую подготовку к этому сезону: одержал победу в своем первом турнире в году в Гонконге и настроен и дальше на хороший результат. Посмотрим, как сетка будет складываться: потенциально у Андрея итальянец Янник Синнер в четвертьфинале и серб Новак Джокович в полуфинале. Джокович, по-моему, на данный момент самый сложный соперник, с которым Рублев не любит играть. Мне кажется, Андрей должен добраться до четвертьфинала. А там уже будет игра нервов, физики, уравновешенности. Для него это будет серьезное испытание.

6 несеяных российских теннисисток продолжают борьбу в Мельбурне. А топ-5 наших девушек не смогли пробиться в третий круг. Последней вылетела первая ракетка страны Дарья Касаткина, занимающая 13-е место в мировом рейтинге
Кому будет сложнее защитить титул — Джоковичу или белоруске Арине Соболенко?

Надежда Петрова: И Джокович, и Соболенко в себе очень уверены. Арина замечательно начала сезон, билась в финале Брисбена. Сейчас в Мельбурне как-то легко проходит соперниц, теряет всего несколько геймов за матч. Поэтому физически все-таки Арине попроще, чем Джоковичу. Для мужчин «Большой шлем» — это марафонские матчи из пяти сетов. А Новак уже возрастной игрок. Держаться на таком уровне очень тяжело. Но он в великолепной форме, он поставил цель и стремится к ней. Так что очень интересно будет следить за ходом турнира. В принципе, оба чемпиона могут подтвердить титулы. Хотя, возвращаясь к первой теме нашей беседы, Соболенко могут помешать молодые звездочки. Они бесстрашные, они выходят против топовых соперниц, и им просто хочется победы, сенсации.