После матчей игрового дня стали известны все участники плей-офф чемпионата интернациональной мужской баскетбольной Единой лиги. Помимо шести российских клубов, в восьмерке сильнейших — две зарубежные команды. Это казахстанская «Астана» (Нур-Султан) и эстонский «Калев» (Таллин).

В среду в подходящем к завершению регулярном чемпионате состоялись два матча. БК «Нижний Новгород» на своей площадке уступил подмосковным «Химкам» в дополнительной пятиминутке (93:97), относительная сенсация зафиксирована в столице Эстонии, где «Калев» переиграл прошлогоднего бронзового призера питерский «Зенит» — 96:80.

Здесь отличился Тони Ротен из состава хозяев, набравший 31 очко. Результат этой встречи и стал ключевым для определения полного состава участников плей-офф, куда «Калев» попал впервые в истории своих выступлений в данном интернациональном турнире. Находясь на восьмой позиции, эстонская команда теперь недосягаема для оппонентов, расположившихся в таблице ниже. Неудачниками «регулярки» стали красноярский «Енисей», саратовский «Автодор», латвийский ВЭФ, дебютант Единой лиги польская «Зелена-Гура», «Парма» из Пермского края и белорусский «Цмоки-Минск».

— Мы понимали, насколько важным будет домашнее сражение с питерцами, и знали, что можем досрочно обеспечить себе выход в плей-офф, — сказал на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Калева» Дональдас Кайрис. — Заранее получили информация о проблемах «Зенита» с составом, смогли это использовать. Браво, невероятную игру продемонстрировал Тони Ротен. Это касается не только его личной результативности, но и общего влияния на ход развития событий. Сезон еще не закончен, но, считаю, это был один из наших лучших матчей. С нетерпением ждем плей-офф!

Итак, в плей-офф выступят: ЦСКА (уже завершил «регулярку» с показателем 22 победы — 4 поражения), казанский УНИКС (19-4), подмосковные «Химки» (19-5), краснодарский «Локомотив-Кубань» (16-7), «Астана», питерский «Зенит» (у обоих по 14-10), БК «Нижний Новгород» (13-11) и дебютант турнира с выбыванием «Калев» (12-12).