Второй по счету этап чемпионата мира по автогонкам в классе «Формулы-1», прошедший в Бахрейне, завершился настоящей драмой. Гонка шла к первой в карьере победе молодого пилота «Феррари» Шарля Леклера, а закончилась дублем «Мерседеса». Победил Льюис Хэмилтон, вторым стал Валттери Боттас.

Леклер удивил всех еще накануне, когда завоевал первый в карьере поул-позишн. Рядом на стартовой решетке расположился его более опытный партнер по «скудерии», четырехкратный чемпион мира Себастьян Феттель. Действующий обладатель титула Льюис Хэмилтон и его напарники по «Мерседесу» Валттери Боттас ушли в гонку, соответственно, третьим и четвертым. Такая расстановка давала «Феррари» надежду взять у конкурентов реванш за неудачу на первом Гран-при в Мельбурне, где итальянская команда довольствовалась четвертым и пятым местами.

Старт гонки тоже обнадежил — Леклер, чуть зазевавшийся на первом круге и потерявший две позиции, довольно быстро их отыграл и вышел в лидеры. Феттеля он прошел и вовсе как стоячего, предварительно заявив по командному радио, что он быстрее Себастьяна. Так оно и было. Шарль, в прошлом сезоне за рулем скромного «Заубера» занявший 13-й место в чемпионате, наглядно показал — он вполне готов к борьбе с сильнейшими гонщиками.

Все шло к тому, что обе машины «Феррари» приедут на подиум. Но тут произошли драматичные события. Началось все с пит-стопа Феттеля, после которого Себастьяна сначала развернуло на трассе, а затем на полном ходу у него оторвалось антикрыло. Себастьян смог вернуться в боксы, и даже отыграл потом несколько позиций, вернувшись в пятерку. Но о более высоких местах речи уже, понятно, не шло.

С Леклером все еще хуже. Кругов за 15 до финиша его двигатель резко потерял мощность. Судя по всему, отказала гибридная установка. Как результат, на прямых машина Шарля ехала на 40 километров в час медленнее остальных, и на каждом круге он терял по 3-5 секунд. Этим подарком «Мерседес» не мог не воспользоваться. На первое место вышел Хэмилтон, вскоре терпящий бедствие «Феррари» обошел и Боттас. В итоге Леклер чудом сохранил третью строчку и первый в карьере подиум. Из-за аварии Риккардо, у которого в какой-то момент просто отключился двигатель, последние два круга прошли без борьбы — за машиной безопасности. Четвертым стал Макс Ферстаппен из «Ред Булла», Феттель финишировал пятым. Российский пилот «Торо Россо» занял 12-е место и очков не набрал.