Первую награду высшего достоинства на турнире «Большого шлема» в грузинской столице принес нашей стране Иван Черных. 23-летний дзюдоист из Санкт-Петербурга в утреннем блоке соревнований поочередно и очень уверенно разобрался с черногорцем Юсуфом Нурковичем, медалистом Олимпийских игр Важей Маргвелашвили из Грузии, азербайджанцем Рашадом Елкиевым и обладателем наград турниров Мировой серии Маттео Пирасом из Италии.

Соперником россиянина в финальной схватке стал представитель Узбекистана: победитель чемпионата Азии и триумфатор «Большого шлема» в Тбилиси трехлетней давности Сардор Нуриллаев. Черных, заметно уступающий оппоненту в росте, перед опытом визави не спасовал и с первых же секунд поединка стал действовать первым номером. Результатом напористых атак Ивана стали три «шидо», полученных Нуриллаевым. В итоге наш атлет завоевал медаль высшей пробы на дебютном для себя представительном международном турнире.

«Путь к «золотой» медали был для меня долгим и сложным: четыре месяца назад перенес операцию на колене, и все мысли были только об одном – восстановиться, вернуться и выиграть. Мне это удалось, в том числе благодаря поддержке родных и тренерского состава, потому что иногда были мысли всё бросить. Финал прошел по моему плану: хотел выиграть броском, но потом понял, что нужно работать в сторону третьего «шидо». Это был первый турнир Мировой серии в карьере. Я всегда мечтал бороться и побеждать на международном татами», — приводит слова Черных сайт Федерации дзюдо России.Победный почин своего партнера по сборной во второй соревновательный день поддержал Тимур Арбузов, который как и Черных завоевал свою первую в карьере «золотую» медаль международного рейтингового турнира. Три первых поединка – с болгарином Георги Граматиковым, чехом Яном Свободой и молдаванином Виктором Стерпу – воспитанник туапсинской школы дзюдо завершил досрочно. В непростом четвертьфинале наш соотечественник одолел бразильца Габриэля Фалькао, а в полуфинале – пятикратного победителя «Большого шлема» израильтянина Саги Муки.

В схватке за первое место Тимуру противостоял призер чемпионата Азии, победитель турниров Мировой серии Шарофиддин Болтабоев из Узбекистана. 19-летний россиянин решительно начал этот поединок — сначала броском через бедро он заработал первую оценку «ваза-ари», а уже спустя минуту подловил соперника, поставив эффектную точку удержанием.

«Стартовал я достаточно уверенно: у болгарина выиграл подсечкой, чеха «перевернул» в партере и провел удержание, молдаванина смог бросить через бедро. Непросто было с Фалькао, потому что он крайне неудобный соперник, но зато я как следует продышался. Что касается Болтабоева, то с ним, можно сказать, весь день были на связи, даже в лифте утром ехали вместе, но вот боролся с ним впервые, и все сложилось для меня неплохо.