Перед началом сезона чуть ли не все эксперты называли именно «Локомотив» главным конкурентом «Зенита» в борьбе за чемпионство. Команда Михаила Галактионова здорово провела весеннюю часть прошлой кампании, избежав вылета и подтянувшись к середине таблицы. Но последние пару месяцев этого, уже нового розыгрыша «железнодорожники» не похожи сами на себя, причем вопросы возникают как к защитникам, так и атакующим игрокам.

Немало критики пришлось выслушать в свой адрес и Дзюбе. Несмотря на солидный по футбольным меркам 35-летний возраст, от него многого ждут. Результативностью этим летом форвард не блещет (один мяч в четырех встречах Премьер-лиги), но «Локомотив» без Артема словно не знает, что делать на поле. Без получившего травму Дзюбы москвичи набрали лишь два очка в двух турах чемпионата и скатились в нижнюю часть таблицы. Стоило нападающему вернуться, как «железнодорожники» обыграли «Сочи», да и выглядела команда явно лучше, чем в предыдущих матчах.

— Ребята проявили характер, сумев победить на не самом простом газоне. Конечно, сыграло свою роль возвращение Дзюбы. С ним мы немножко упростили тактику, но были отрезки, когда мы создавали моменты. В целом же надо повысить реализацию. Тот же Артем провел только первый матч после перерыва, ему было непросто. А так довольны тремя очками, тем более с учетом силы соперника, — отметил главный тренер «Локомотива» Михаил Галактионов.

Своим мнением о перспективах «Локомотива» с «РГ» поделился бывший защитник московского клуба, двукратный чемпион России Дмитрий Сенников.

Вам понравилась игра «Локомотива» в матче с «Сочи»?

Дмитрий Сенников: С учетом неважного качества газона гости показали более чем достойную игру. Обратите внимание на статистику: «Локомотив» нанес девять ударов в створ, а сочинцы — ни одного. Это о многом говорит. Москвичи были ближе к победе, просто порой хозяев выручал Заболотный, иногда просто не везло. Вообще набрать три очка в таких условиях, проявив характер, — это очень хороший знак для команды.

Возвращение Дзюбы сыграло свою роль?

Дмитрий Сенников: Безусловно. Он в любом состоянии отвлекает внимание защитников, против него тяжело действовать, особенно когда Артем ставит корпус. С «Сочи» у него было несколько неплохих отрезков, плюс он отдал голевую передачу на Глушенкова.

Не слишком ли сильно «Локомотив» зависим от Дзюбы?

Дмитрий Сенников: Не сказал бы. Да, от Артема многое зависит, но неудачные результаты в последнее время я бы все же связал с физическим состоянием команды. «Локомотив» пока не вышел на пик формы, футболисты еще будут набирать. Потихоньку они выйдут на тот уровень, который у них был весной. При этом с Дзюбой, глупо отрицать, игра «красно-зеленых» в атаке выглядит мощнее. С ним больше вариантов, пространства для маневра.

«Железнодорожники» способны подтянуться к тройке?

Дмитрий Сенников: Разумеется. Я бы провел параллели с «Ахматом». Грозненская команда, как и «Локомотив», никогда не делает ставку на резвый старт сезона. Они набирают по чуть-чуть. В последнее время все чаще критикуют «красно-зеленых», но ведь они проиграли только один матч. Тот же «Спартак» опережает «железнодорожников» лишь на одно очко, лидер «Краснодар» — на пять. Я вижу, что у «Локомотива» есть резерв для роста, плюс у них грамотный тренер. Впереди весь сезон, еще много чего может произойти.