Екатерина Юрлова принесла России первое с 2009 года золото чемпионатов мира по биатлону.

Вторая неделя пошла

Два выходных дня на чемпионате мира по биатлону прошли спокойно. Хотя иначе в здешних краях небольших частных домов, стройных сосновых лесов и озер, кажется, и не бывает. Команды спокойно тренировались. Российские журналисты на приеме для прессы выиграли конкурс по выпеканию традиционных карельских пирожков. Так что первое российское золото Контиолахти-2015 получилось кулинарным. Болельщики неспешно изучали магазины и музеи.

Центром местной жизни, вокруг которого сосредоточены и все связанные с чемпионатом мира события, является городок Йоэнсуу с населением чуть больше 100 тыс. жителей. Именно здесь по вечерам проходят церемонии награждения, здесь живут большая часть команд, многие болельщики и журналисты. Главная достопримечательность Йоэнсуу — городской сити-холл и театр, построенный в самом начале XX века знаменитым финским архитектором Элиэлем Саариненом.

Йоэнсуу — город весьма спортивный. Гостям региона предлагается множество вариантов активного досуга, от рыбалки до походов. А первый спортивный клуб здесь был основан вскоре после почты, полицейского участка и других учреждений первой необходимости и лет за семьдесят до театра и музея.

Там, в музее, кстати, специально к чемпионату мира устроили небольшую выставку, посвященную биатлону. Гвоздем программы стал стрелковый симулятор.

Сам биатлонный стадион в Контиолахти находится от Йоэнсуу в 15 км. В преддверии старта второй половины чемпионата мира несколько подогревал атмосферу слух о том, что индивидуальную гонку у женщин могут перенести на более позднее время из-за шквального ветра. Но эти прогнозы не оправдались.

Как и надежды на похолодание. Перед началом женской индивидуалки термометр показывал +2°C, а вокруг стадиона по-прежнему приходилось хлюпать по грязи и лужам да прыгать по деревянным, как в Венеции во время наводнения, мосткам.

Самые спортивные из числа биатлонных болельщиков, в выходные опробовавшие местные трассы, рассказывали, что там, где еще несколько дней назад была лыжня, теперь расцветали весенние первоцветы.
Впрочем, за несколько часов температура резко упала градусов на шесть. И началось такое, что и представить себе было нельзя.

Гонка характеров

Чемпионат мира — только на первый взгляд очень долгий, почти двухнедельный турнир. На самом же деле все происходит стремительно. Спринт и гонка преследования, первые индивидуальные виды программы пролетают моментально. И если они сложились неудачно, у тебя остается всего два шанса на личную медаль: индивидуальная гонка и масс-старт.
Ко второй половине на этом чемпионате мира набралось достаточно амбициозных девушек, которым очень нужно было что-нибудь выиграть. И это заставляло ждать оставшуюся часть чемпионата с особенным интересом.

Например, будущий бронзовый призер индивидуальной гонки Кайса Мякяряйнен. Одной из лучших биатлонисток мира всю карьеру категорически не везло на самых важных стартах. Трудно поверить, но у нее нет ни одной олимпийской медали. Да и победа на чемпионате мира была всего одна — в 2011 году в Ханты-Мансийске. Вместе с завоеванным там же серебром это весь ее улов на мировых первенствах более чем за десть лет в большом биатлоне.

Наверное, чтобы понять, что значит для двукратной обладательницы Кубков мира нынешний турнир, нужно оказаться здесь, в Северной Карелии. Увидеть, что ее лицо — везде: на автобусах и в музеях. Услышать, как трибуны в Контиолахти скандируют ее имя. А она кланяется им в ответ.

По слухам, нынешний сезон может стать для 32-летней Кайсы последним. Она всерьез думает завязать со спортом. Можно себе представить, как ей не хотелось уходить, получив в резюме еще один холостой турнир.

В индивидуальной гонке Кайса с героическим выражением лица принялась вспахивать трассу с первых метров, но допустила два промаха — на рубеже затряслись ноги. Соперницы стреляли чище: после заключительного рубежа Мякяряйнен уходила только четвертой. То, что она сделала на последнем круге, с трудом поддается осмыслению обычного человека: за 3 км финка отыграла 37 секунд! И уступила промахнувшейся на один раз меньше Габриэле Соукаловой чуть более одной секунды.

— Наверное, эту медаль действительно можно назвать облегчением, — призналась Мякяряйнен после финиша.

У Соукаловой тоже были свои резоны выкладываться в этой гонке как в последней. После яркого взлета несколько лет назад у Габриэлы случился кризис. В нынешнем сезоне ее много критиковали, упрекали за лишний вес. На первые роли в сборной Чехии вышла быстроногая Вероника Виткова.

Соукалова уже успела принять не одно и не два поздравления с победой: очень долго именно она была лидером. Но в числе стартовавших нашлась девушка с еще более впечатляющей историей. А в этот вечер где-то в небесной канцелярии медали, похоже, раздавали самым выстрадавшим, самым заслужившим их годами не окупившегося труда.

Россиянка Екатерина Юрлова за один день превратилась в классическую героиню истории спортивного успеха. Именно из-за таких историй, как у нее, миллионы людей во всем мире следят за спортом, а сотни тысяч годами истязают себя на тренировках в надежде повторить результат.

Юрлова, девушка-поэт (биатлонистка пишет стихи и несколько лет назад выпустила сборник), выпала из основы сборной России по итогам сезона-1/13, в разгар эпохи Вольфганга Пихлера, чья система тренировок ей очевидно не подошла. Но и пришедший ему на смену Владимир Королькевич не спешил реанимировать ее спортивную карьеру.

Юрлову практически в открытую называли бесперспективной спортсменкой, жертвой Пихлера, еще какой-то не такой. А она продолжала работать и надеяться на шанс, пусть с годами он и становился все более призрачным. Готовилась под руководством отца, ездила на сборы за свой счет то с мужской командой, то с кем-то еще, кто готов был взять ее с собой.

На домашнюю Олимпиаду в Сочи она не попала. В декабре 2014 года Юрлова всерьез думала о завершении спортивной карьеры. Но папа уговорил отложить решение и съездить еще на один старт. Там она выиграла спринт и осталась в спорте.

В нынешнем сезоне Юрлову снова не взяли на централизованную подготовку в первую команду. Летом она готовилась здесь же, в Контиолахти, под присмотром бывшего тренера женской сборной России Анатолия Хованцева. Того самого специалиста, который был в запале уволен бывшим главой СБР Михаилом Прохоровым в прямом эфире во время женской эстафеты на чемпионате мира — 2011 в Ханты-Мансийске. Понятно, что они нашли друг друга не случайно: работать с Хованцевым Юрловой нравилось.

В начале зимы Юрлову отправили бегать на Кубок IBU без каких-либо гарантий хоть когда-нибудь получить шанс на участие в Кубке мира. Туда она в итоге пробилась только в начале 2015 года — во многом благодаря невыразительным выступлениям тех, кого считали более перспективными. На предшествующем чемпионату мира этапе в норвежском Холменколлене Юрлова демонстрировала отличные скорости. И благодаря этому получила место в расширенном составе команды, практически в роли «полузапасной».

Тренеры женской команды не скрывали: Юрлова рассматривается максимум на одну гонку. Получись у основы более удачные спринт и пасьют, не реши наставники дать отдохнуть в преддверии эстафеты Екатерине Шумиловой, она, возможно, и вовсе не вышла бы в Контиолахти на старт.

Кто же мог представить, что именно эта девочка прервет длившуюся с 2009 года российскую серию без побед на чемпионатах мира?

— Это совсем неважно, сколько Юрлова была в сборной, а сколько нет, — отмахнулся в ответ на вопрос корреспондента «Газеты.Ru» легенда отечественного биатлона Виктор Маматов. — Дело в другом. Вы помните, как в 2011-м, кажется, году Катя промазала третий выстрел в эстафете — и после этого дрогнула? И все годы у нее это чувствовалось. А сегодня она выдержала. Я встретил ее сегодня в гостинице и вижу: глаза такие правильные и взгляд говорит — будем бороться.

О правильным глазах Юрловой, в которых угадывалась будущая победа, в этот вечер в шутку говорили очень многие, в том числе глава СБР Александр Кравцов, едва не поспоривший об этом с кем-то из международных спортивных функционеров.

А соперницы на пьедестале сказали Юрловой: мы рады, что сегодня выиграла именно ты. В этой компании точно знают, что значит слово «заслужила».