Международная боксерская федерация (IBF) обязала россиянина Артура Бетербиева провести бой с 50-летним американцем Бернардом Хопкинсом за звание обязательного претендента на титул чемпиона мира в полутяжелом весе.

По словам промоутера Бетербиева Ивона Мишеля, боксеры должны до 6 августа известить федерацию о своем согласии на поединок. Если Бетербиев (второй номер рейтинга IBF) или Хопкинс (третий) откажутся от боя, то право на него автоматически перейдет к шведу Эрику Скоглунду (четвертый) или малавийцу Айзеку Чилембе (пятый).

В конце июля сообщалось, что Бетербиев может стать очередным соперником россиянина Сергея Ковалева — чемпиона мира по трем версиям. Бой планировалось организовать в ноябре этого года в Москве.

В ноябре 2014 года Хопкинс проиграл Ковалеву и потерял титулы чемпиона мира по версии IBF и WBA.

За свою карьеру 30-летний Бетербиев не потерпел ни одного поражения, одержав девять побед (все нокаутом). Для Хопкинса поражение от Ковалева стало седьмым при 55 победах и двух ничьих. Длительное время американец носил титул старейшего чемпиона мира по боксу.