16 июля сборная России встретится с Бразилией в 1/4 финала чемпионата мира по пляжному футболу, который проходит в эти дни в португальском Эшпинью.
Напомним, групповой этап наши завершили на минорной ноте, уступив команде Таити — 6:7. Таким образом, россияне потерпели первое поражение за последние три мировых форума, закончив серию из 14 побед кряду.

Хочется верить, что эта неудача сослужит российской сборной добрую службу. После игры наставник наших Михаил Лихачев отметил, что ему далеко не все понравилось в действиях подопечных в групповых матчах. Главным образом, есть претензии по реализации голевых моментов. Самое время было сделать выводы, поскольку лимит ошибок исчерпан: следующая осечка приведет к вылету из турнира.

Не исключено, что поражение от Таити поможет россиянам и психологически: наши выходят на песок практически в режиме нон-стоп, недавно вот выиграли Европейские игры. Растет и давление, так что какая-то разгрузка все равно была необходима. Особенно перед встречей с бразильцами.

В четвертьфинале нас ждет очередная страница, пожалуй, самого принципиального соперничества в современном пляжном футболе. Ведь именно сборная России, обыграв бразильцев в финале ЧМ-2011 со счетом 12:8, прервала их гегемонию из 13 триумфов кряду и сама впервые стала обладателем мирового титула. Теперь команды фактически поменялись местами. Уже бразильцы пытаются сместить подопечных Михаила Лихачева с трона. Сделать это не так-то просто: на предыдущем первенстве планеты в 2013 году бразильцы не дошли даже до финала, где могли бы поквитаться с россиянами за пощечину.

Хоть как-то уязвить наших «селесао» смогли лишь в Межконтинентальном кубке, который проводится ежегодно. Правда, удалось им это сделать лишь с пятой попытки: до этого бразильцы уступили сборной России четырежды, в том числе и два раза в финалах турнира — в 2011 и 2012 годах. Частичный реванш южноамериканцы взяли в решающем матче Межконтинентального кубка-2014, на последних секунды игры, вырвав победу — 3:2

«Если честно, мы не думаем о том, что прервалась удачная серия игр с бразильцами и они поверят в себя. Бразильцы нас уважают, побаивались и не перестанут нас бояться!» — заявил после того поражения капитан сборной Илья Леонов.

Вот и посмотрим, остался ли у «селесао» комплекс перед россиянами. Во всяком случае, на нынешнем чемпионате мира сборная Бразилии пока производит довольно сильное впечатление. На групповом этапе «канареечные» выиграли все три матча, попутно выбив из турнира финалиста ЧМ-2013 Испанию. Все решилось в последней очной встрече группового этапа, в которой бразильцы были сильнее — 2:1. Таким образом, «селесао» отомстила испанцам за поражение в полуфинале чемпионата мира двухлетней давности.

«Пожалуй, один из самых сильных, если не сильнейший состав за последние годы, — приводит Beachsoccerrussia мнение Леонова по поводу ближайшего соперника. — Это если брать отсчет от 2009 года. Молодая, перспективная команда. Есть пара опытных: Жоржиньо, Мао, да и Шавьер уже с опытом. Все остальные амбициозные, молодые».

Жаль только, что наш капитан не сможет лично проверить силу нынешних бразильцев. Из-за желтой карточки в игре с Таити Леонов четвертьфинал пропустит. Надеемся, лишь для того, чтобы сыграть в следующей стадии.

Состав других пар в 1/4 финала выглядит следующим образом: Португалия — Швейцария, Япония — Италия, Иран — Таити.